Els gossos poden ser autistes?

L’autisme és un tema que provoca emocions fortes en moltes persones , en particular aquells que han vist que un ésser estimat lluitava amb aquesta malaltia.

Empitjorant les coses , la comunitat mèdica encara no entén completament els trastorns de l'espectre autista i, en la seva majoria, les preguntes superen les respostes.

Això s’aplica doblement al tema de l’autisme caní. Els trastorns de l’espectre autista caní no han estat objecte d’un estudi molt rigorós i les opinions varien molt d’un veterinari i un investigador a l’altre.

Alguns creuen que l’autisme pot afectar els gossos , mentre que d’altres es resisteixen a etiquetar les conductes problemàtiques com a causades per l’autisme ; en canvi, consideren que aquests símptomes formen part d’un patró de comportament disfuncional.

Ens endinsarem en el tema següent i explicarem alguns dels arguments clau dels dos camps.

corretges de bicicletes per a gossos

Els gossos poden ser autistes: per emportar

• Encara no hi ha un consens clar sobre la possibilitat que alguns gossos pateixin autisme. Alguns veterinaris i investigadors creuen que sí; altres sospiten que alguns gossos pateixen una afecció similar, però diferent.
• Alguns gossos presenten una sèrie de similituds amb persones de l’espectre autista, i aquestes condicions sovint es produeixen junt amb afeccions genètiques relacionades amb l’autisme (com la síndrome X fràgil).
• Independentment de si un gos pateix un trastorn de l’espectre autista o una altra cosa, hi ha algunes coses que podeu i heu de fer (com evitar situacions d’estrès) per ajudar el vostre gos a sentir-se el millor possible.

Què són els trastorns de l'espectre autista?

Abans d’aprofundir en la qüestió dels trastorns de l’espectre autista caní, revisem els fets bàsics sobre la malaltia.

Els científics no entenen completament els trastorns de l’espectre autista - fins i tot quan es produeixen en humans. I encara que la majoria dels nens que pateixen el trastorn presenten algunes diferències bioquímiques en comparació amb els seus companys , no hi ha cap prova de laboratori sobre autisme. Es fa un diagnòstic subjectiu basat en l’examen de les característiques conductuals.

D'acord amb la Institut Nacional de Salut Mental (una divisió dels Instituts Nacionals de Salut), les persones amb trastorn de l'espectre autista solen presentar una combinació de problemes socials relacionats amb la capacitat de comunicar-se i interactuar amb els altres, i comportaments repetitius .

Alguns científics sospiten que l’arrel dels trastorns de l’espectre autista es produeix en cèl·lules cerebrals especialitzades anomenades neurones mirall, i n’hi ha algunes dades que avalen aquesta afirmació .

Aquestes neurones participen en el reconeixement d’emocions en altres persones, l’empatia i les conductes imitadores. En conseqüència, la disfunció en aquests circuits neuronals explicaria alguns dels símptomes associats als trastorns de l'espectre autista.

Com resulta, els gossos també tenen neurones mirall . Com en els humans, aquestes neurones mirall tenen un paper important en el procés de vinculació i altres comportaments socials.

Per tant, és possible que els gossos que pateixen afeccions autistes tinguin problemes amb les seves neurones mirall, però això encara no s’ha establert de manera concloent .

Símptomes mostrats per gossos presumiblement autistes

Independentment de si els científics descobreixen en última instància que els gossos poden tenir autisme o demostren que els gossos no poden patir la malaltia; molts gossos presenten símptomes similars als de l’autisme en humans .

Alguns dels símptomes més freqüents són:

• Letargia o desinterès per activitats que resultarien divertides per a la majoria dels gossos
• Comportaments repetitius
• Caminar a càmera lenta
• No tenir o mantenir un contacte visual
• Reaccions excessives a sorolls forts o ocurrències sorprenents
• Es mostra un estat de trànsit
• Centrant-se en terres, parets o altres objectes inanimats durant períodes de temps prolongats
• Mostrar ansietat davant de coses o activitats noves
• Dificultat o fracàs per exhibir emocions
• No interactuar amb el seu amo o altres gossos

Tingueu en compte que alguns dels símptomes comentats anteriorment també s’associen a altres problemes de salut, com ara la disfunció cognitiva canina (CCD) i problemes hepàtics.

Per tant, assegureu-vos de portar el vostre gos a un examen si observeu algun dels símptomes anteriors.

Aquí teniu un breu vídeo que mostra l’estrany comportament d’alimentació pròpia d’un gos sospitós de tenir autisme:

Un grup de pistes corroboradores: síndrome X fràgil, persecució de cues i Bull Terriers

Tot i que els científics no entenen del tot què causa l’autisme , diverses factors de risc s’han identificat , tal com ser home, tenir un germà autista o néixer d’una mare gran .

Un altre factor de risc important és la presència d'alguna de les altres malalties , inclosos:

• Síndrome de Tourette
• Esclerosi tuberosa
• Síndrome X fràgil

La síndrome X fràgil és un trastorn genètic heretat que es troba al cromosoma X. Algunes investigacions ho indiquen fins al 60% dels diagnosticats amb síndrome X fràgil també presenten TEA.

Entre altres símptomes, la síndrome X fràgil provoca el desenvolupament d’un front prominent, una cara allargada, orelles grans i un paladar d’arc alt.

Bull Terriers i Tail Chasing: TOC o alguna cosa més?

Els científics han considerat la possibilitat que els trastorns de l’espectre autista puguin afectar els gossos des del 1966.

Tot i això, el tema no va rebre molta atenció fins a uns quants els investigadors van començar a investigar el comportament de persecució de la cua que es veu habitualment en algunes línies de bull terrier .

Al principi, el els científics sospitaven que el comportament de persecució de la cua era el resultat d'un trastorn obsessiu-compulsiu (TOC) .

No obstant això, després de comparar el codi genètic dels bull terriers amb altres races que presenten problemes semblants al TOC, van trobar que els bull terriers no tenien la mutació responsable de desencadenar el TOC en aquestes altres races.

Un cop van saber que el TOC no era la causa del comportament de persecució de la cua, els científics van començar a considerar altres possibilitats.

Alguns van notar que aquests els terriers que perseguien la cua també presentaven altres peculiaritats de comportament . Per exemple, molts provenien de llinatges propensos a les confiscacions, alguns presentaven una agressió explosiva i alguns eren propensos a entrar en un estat semblant al tràngol. A més, la majoria dels gossos afectats eren homes.

Síndrome X fràgil en gossos: els bull terriers semblen la part

Aquests trets són coherents amb l’autisme de moltes maneres , però no va ser fins que els científics van notar una altra semblança entre aquests bull terriers i alguns nens autistes que van començar a sospitar que aquests terriers patien una forma d’autisme: Bull terriers mira com si tinguessin síndrome X fràgil .

Com passa amb els humans que pateixen de la síndrome X fràgil, els bull terriers tenen el front prominent, la cara allargada, les orelles que sobresurten i el paladar d’arc alt .

Animats per aquesta nova visió, els investigadors van començar provant la sang d’aquests terriers buscar biomarcadors d’autisme. En fer-ho, els científics ho van trobar molts d'aquests bull terriers tenien nivells elevats d'hormona alliberadora de neurotensina i corticotrofina , igual que solen fer-ho els humans autistes .

Tan, tot i que encara s’ha d’arribar al consens, hi ha un nombre creixent d’evidències que suggereixen que es poden produir trastorns semblants a l’autisme en els gossos .

Com tractar un gos potencialment autista

Independentment de si l'autisme caní és una malaltia real o si la malaltia és causada per alguna altra malaltia o disfunció, l’important és que proporcioneu al vostre gos la màxima qualitat de vida possible .

Necessitareu assistència veterinària per a alguns tractaments, però també hi ha una sèrie de passos que podeu fer pel vostre compte.

Algunes de les millors maneres de tractar un gos potencialment autista són: :

• Medicaments: Hi ha un varietat de medicaments que s’utilitzen per tractar l’autisme en humans , i el vostre veterinari pot prescriure un o més medicaments per alleujar o reduir alguns dels símptomes més preocupants del vostre gos. Per exemple, la fluoxetina (Prozac) s’utilitza per tractar problemes associats amb l’autisme i el TOC en humans, i també és s’utilitza per tractar afeccions similars en gossos .
• Eviteu situacions estressants: Molts gossos que presenten conductes semblants a l’autisme tenen por de la gent, especialment dels desconeguts. En aquests casos, és aconsellable simplement eviteu situacions que obliguen el vostre cadell a interactuar amb desconeguts , com ara anar al parc o a la botiga d’animals de companyia. Assegureu-vos que el vostre gos encara faci exercici. Fins i tot podeu considerar obtenir un cinta ideal per a gossos .
• Visites a domicili veterinari. També podeu penseu a buscar un veterinari que faci trucades domèstiques ( sí que existeixen , tot i que no són habituals), de manera que podeu obtenir atenció veterinària de qualitat sense haver de portar el vostre gos a l’oficina sorollosa i atapeïda del veterinari.
• Embolcalls anti-ansietat. Embolcalls de compressió i roba ajustada com una ThunderShirt (o un alternativa de bricolatge similar ) també pot ajudar el vostre gos a sentir-se segur i protegit, tal com ho fan per als gossos amb diversos problemes de comportament i emocionals.
• Espai segur per a gosseres. Assegureu-vos de proporcionar gossos que presentin símptomes semblants a l’autisme amb gossera segura o amagatall similar on poden retirar-se quan tenen por. Tenir una caixa proporciona al vostre cadell un espai segur per trucar al seu propi lloc i ajudarà el gos a fer front.
• Cobertes de caixes. A coberta de caixa també pot fer meravelles perquè el vostre cadell se senti més segur.
• Un munt d'exercici. Tots els gossos necessiten exercici físic, però poden ser especialment útils per alleujar l’estrès i l’ansietat d’alguns gossos autistes. Podeu augmentar el valor d’entrenament d’una caminada regular equipant el vostre cadell amb una armilla ponderada o un alforja farcit d’ampolles d’aigua.
• Teràpia física. Alguns gossos responen molt bé a la fisioteràpia, sobretot quan comporta tècniques semblants al massatge i al tacte tranquil·litzador i tranquil·litzador.

Recordeu-ho en tots els casos no hi ha cap tractament únic per a gossos que puguin patir afeccions autistes . Voleu adaptar el tractament als desafiaments i ajudes específics del vostre gos protegir-lo de coses que puguin desencadenar comportaments indesitjables.

***

Si creieu que el vostre gos pot patir autisme, poseu-vos en contacte amb el vostre veterinari o un especialista en conducta i feu-lo avaluar .

Tot i que és possible que no obtingueu una resposta definitiva, segur que us beneficiarà de l’opinió del vostre veterinari al respecte i de qualsevol tractament que suggereixi.

Amb una cura i un tractament adequats, el vostre gos encara gaudirà d’una alta qualitat de vida.

Alguna vegada ha hagut de tenir cura d’un gos autista? Ens encantaria conèixer les vostres experiències a la secció de comentaris que hi ha a continuació. La vostra història pot fins i tot ajudar a algú que s’enfronti a aquest repte en aquest moment.